開酷科技用CMOS雷達技術開發無限商機
開酷科技用CMOS雷達技術開發無限商機
俞鴻樟
2020-01-02
跨入5G、AIoT時代，毫米波(mmWave)技術應用市場逐漸開展，尤其當Google展示新一代智慧型手機Pixel 4的一大亮點——只要揮個手就能讓手機執行播放下一首歌、關閉鬧鐘或是讓手機靜音，「手勢辨識人機介面」再度受到關注。
然而毫米波技術應用在手勢辨識要達到低功耗、低延遲、低成本尚有相當的門檻。開酷科技創辦人王君弘9年前從美國海歸台灣，2017年成立開酷，以獨家技術將亳米波雷達、天線及AI加速器等關鍵先進技術整合成一個系統單晶片(SoC)，能支援近距離內的細微手勢辨識，並率先達到商用化階段，技術領先國際大廠。
開酷科技獲選為科技部Taiwan Tech Arena(TTA)帶領參與2020美國消費電子大展(CES)的台灣新創館的參展團隊之一，在CES展正式推出全球首顆以60GHz毫米波雷達技術為基礎的3D手勢辨識系統單晶片，目前已有不少手機、家電，甚至AR眼鏡跨國業者對該方案表達興趣，卡位媒合商談，有機會於CES取得好成績。
整合相關技術，開創一個實際解決方案
開酷科成立於2017年1月，是智微科技投資的公司。協助創立公司、一手推動技術開發的關鍵人物王君弘，1982年全家移居美國，直至2010年為了小孩學中文才舉家返台，往後6年間王君弘仍繼續擔任美國公司老闆的諮詢顧問，當起空中飛人。2016年在朋友鼓勵引薦下，沒有豐厚的台灣科技圈人脈背景，單憑在RF射頻與無線技術領域練就的一身好本領，很快獲得智微科技青睞，成功引資創業。
「創辦開酷之前，我沒有在台灣上過一天班，研發夥伴們也都在美國。」王君弘笑著說。雖是第一次創業，但在美國期間，他有過二次協助新創公司的經驗，如今打理起開酷有自已的堅持，尤其是對於技術應用的專注與執著。
1999年在藍牙產業剛興起時，王君弘參與創辦一家RF CMOS公司，後來公司以1.5億美元出售。第二次則是一家為MOCA即多媒體數位機上盒做室內資料傳輸的公司，該公司之後在美國上市，市值最高曾來到8億美元。
王君弘表示，開酷科技並沒有特別聰明，只是把各種相關技術整合在一起，讓它們展現各自的優點，開創一個實際的解決方案。他坦言，之前在美國公司就專研60GHz毫米波雷達技術，直到3年多前看到Google的Project Soli，認為如果能把雷達Sensor與AI做結合是一件有趣的事，基於工程師好奇心的驅使，一頭栽入研究，很快地就決定了開酷的產品選題方向。
採用CMOS製程為基礎
王君弘強調開酷擁有3大技術領先優勢。首先是毫米波的電路設計是新的技術，具高門檻，需要投入大量的時間與金錢。其次是透過硬體與演算法的結合技術，將AI演算法做到更符合功率效率，反應快、省電。第三，擁有厚實的天線開發技術與能力。
60GHz頻寬雖大但傳不遠且訊號在空氣中衰減很快，開酷成功將這個「缺點」轉化為「優點」，讓雷達只在近距離偵測，搭配使用定向天線不會有鄰近裝置相互干擾的問題，同步提升辨識精準度，因此可以辨識手指的細微動作。開酷不只善用邊緣運算的利基，而是已經把運算放在單晶片解決方案內建的專屬AI處理器單元執行，可以說是感測器端運算，以達到真正節省手機電力。
不同於市場其他採用昂貴砷化鎵製程的亳米波雷達，或採取相機鏡頭的解決方案，開酷的手勢辨識解決方案是以更平價成熟的CMOS製程為基礎，將1T3R天線、毫米波晶片(MMIC)以及獨家開發的AI加速器，以先進AiP(Antenna in Package)封裝整合為單晶片(SoC)，達到快速反應、省電，以及低成本目標效益。
在市場應用方面，王君弘看好未來在AIoT基礎下導入手勢辨識應用的家電物聯網商機，不過初始開酷會將主力鎖定在手機、穿戴式裝置與遊戲市場。
開酷科技在各大展覽中展示測試晶片的應用，提供使用者另一種人機介面選擇與經驗，結果每天都有很多小孩來報到玩遊戲。行銷總監林子超表示，目前是以測試晶片參展看市場反應，再依使用者端的需求去調整，2019年底前正式推出第一代產品，預計2020年第二季投片量產。
手勢辨識雖具有不少優勢，但並非要完全取代觸控介面，不妨看成互補功能，王君弘認為，人機介面的市場夠大，可以共同分享。
