貼近客戶設立高階實驗室 閎康科技深耕科技服務
2015/10/29 01:55-簡嘉辰 隨著全球經濟景氣的悲觀氣氛蔓延,台積電的新進法說會也預測2015全球半導體成長將下修到零成長,其第4季業績將下降約4%至5%,而全年度資本支出也從120億降至80億美元,降幅超過20%,並創下近4年來新低的紀錄,半導體產業在2015年是碰到一個成長的谷底。
主要在於智慧型手機的飽和,而新的主流應用如大家一致看好的IoT(物聯網)等集合體式的創新,還尚未完成接棒,這股不景氣的警訊,已經引起產業界的關注,雖然各個產業受影響的幅度,深淺不一,但預估效應不至於像2008年金融海嘯時,到了那種令人恐慌地步,但是不確定感與業績放緩的趨勢,總也令人憂心。
回顧過去20年的半導體景氣循環更替,在景氣谷底的持續投資新技術的做法,所謂危機入市的策略,是資金雄厚的廠商所擅用的策略,愈是在景氣渾沌不明,愈是新技術投資加緊的時刻,而半導體檢測分析服務的產業,就是一個重要的指標,由於新製程、新材料和新的IC晶片的開發是維繫整體產業不可或缺的前進動能,在晶圓代工與IC設計等上游客戶提高設計開案量的加持下,反而維持半導體檢測分析服務的產業強勁的需求。
閎康科技是台灣少數能夠提供材料結構、製程分析等標準商業化服務廠商,憑藉昂貴儀器的導入,包括TEM(穿透式電子顯微鏡)、SEM(掃描式電子顯微鏡)、FIB(聚焦式離子光束機)、SIMS -7f (二次離子質譜儀)等高階設備,2015年更添購3D X-Ray顯微鏡、奈米探針(Nano Probe)、新一代超音波掃描顯微鏡(High Resolution SAT)的投資,並結合顧問與諮詢的功能,發現與解決客戶的疑難雜症,在業界久負盛名。
DIGITIMES訪問閎康科技業務處副總經理林行權(Geoffrey Lin)先生,林副總在半導體封測產業服務多年,2015年6月甫到任閎康科技,對閎康科技所提供的材料分析(Material Analysis),故障分析(Failure Analysis)及可靠度分析(Reliability Analysis)的服務,娓娓道來,並且在景氣趨緩的前景中,觀察半導體業界如何採取有效的措施,能夠在景氣反轉時,迅速掌握新一波成長的契機。
景氣前景隱憂顯現 但半導體檢測分析的服務仍屢創新高
世界晶片大廠仍持續進行去庫存化,造成台灣晶圓代工廠及封測廠的營運產生旺季不旺的窘境,但是從閎康科技剛揭露的2015年9月營收顯示,已經連續2個月創歷史新高紀錄,發現這個將傳統耗時費力的實驗研究手法,一旦有效地轉化為標準的科技服務的商品,並利用製造業生產管理手法,以及有效的品質管理指標,透過合理的成功率和交期保證的分析服務,已經大幅度的贏得客戶的信賴與推崇。
林副總解釋,閎康科技的材料分析服務是主要的收入來源,故障分析與可靠度測試也穩健成長;而2014年更開始跨足可靠度板級測試分析的服務,同時在大陸和日本市場上,亦站穩領先地位。就客戶端來看,林副總強調,閎康的客戶群分布非常均勻,即使是閎康的VIP客戶,也在整體營收上佔有合理的比例。
以區域發展上來看,林副總觀察到業務發展迅速的中國大陸市場,憑藉著近幾年中國雄厚資金為後盾,大陸半導體產業發展速度驚人,舉華為集團旗下海思半導體為例,隨著海思今年陸續強攻網路處理器,以及智慧型手機市場的應用處理器,半導體製程也直接下單給台灣龍頭晶圓代工廠,而其檢測分析代工訂單也同步下單給閎康科技,這代表其對閎康科技在分析服務業所提供高品質的一種肯定。
受惠於大陸半導體市場的主要IC設計大廠的下單,閎康科技開始投注資源提供服務給大陸紅色供應鏈,每年都會在上海舉辦閎康技術研討會,廣邀大陸當地IC設計客戶共襄盛舉,讓客戶知道各式高階機台與工具能為客戶解決甚麼樣的問題,目前閎康在上海的實驗室以故障分析及可靠度測試為主,就近服務並擴大檢測代工訂單,大陸是高成長市場,成功卡位大陸紅色供應鏈,讓閎康科技的長期布局吃下定心丸。
閎康科技在台灣IC設計產業的業績表現,也不遑多讓,台灣一直是長久以來業績貢獻最大的區域,閎康力行貼近客戶需求,就近建立實驗室的策略,可以說有高科技園區的地方,就有閎康科技。
為符合當地群聚產業的特性,閎康科技每個實驗室所配置的設備機台都有所不同,但是單一服務窗口的閎康客服部門,仍可以確保每一個客戶受到相同的服務品質,以及先進測試設備的運用,所以能獲得客戶的好評,拉大競爭對手的門檻。
值得注意的是閎康對日本市場的耕耘加深,閎康在大阪已經設立一個服務據點,雖然目前主要客戶以材料分析服務為主,但是對日本的先進駕駛輔助系統(ADAS)及車用電子等檢測市場仍寄予厚望,目前業務推廣重點在於提供包含電路板及系統可靠度分析與故障分析的服務領域。
閎康科技以維持每年持續成長為目標
林副總也觀察到,近幾年在半導體業方興未艾的購併風潮,尤其是IC設計產業,不論國內外,2015年都有許多重大的合併案發生,大者恆大的趨勢不變,林副總雖然憂心這個發展,但畢竟大廠講究效率,不會重複投資相同的產品,對閎康的機會並不會因此受到影響。
但是另一個趨勢是重要的契機,那就是一些新興的新創公司,如雨後春筍般迅速竄起,他們無力承擔昂貴實驗設備的投資,因此對閎康科技的服務有更大的迫切需求,無論從設計開始的驗證,量產時的材料分析以解決製程良率問題,以及產品完成後的可靠性分析,這些都有閎康科技可以使力與借力的地方。
在為客戶解決疑難雜症的過程中,林副總津津樂道的陳述,許多的客戶本來只有一、兩項分析委託的案子,隨著需求擴大,一旦接連數項分析做完之後,在閎康科技的高階測試機台如3D X-Ray顯微鏡和Nano Probe奈米探針的協助下,不破壞原來IC的條件,讓客戶發現許多原本未預期的設計疏失,進而使客戶能縮短產品開發的時程,再再顯示出與閎康科技分析服務的優勢所在。
雖然主要客戶的數量將因大廠間的整併而減少,但是新竄起的明日之星與業界新秀,剛好銜接上來,所以半導體檢測分析服務的整體業績仍有相當成長趨勢,一消一長之間,林副總表示,整體產業需求仍持續成長,規模也與日俱增,因此,閎康科技目前仍以維持每年持續成長為目標。
打造服務導向客戶服務體系 完成一條龍的整體服務
閎康科技最引人注目的就是毫不手軟的先進機台的投資,目前已經斥資建立可以支援更先進的10奈米及7奈米的半導體檢測分析產能,在系統可靠度分析領域也延伸至電路板的檢測,而人才的培育與分析技術的發展,才是閎康科技永無止境的耕耘之所在。
林副總也強調,除了設備與人的訓練等昂貴投資之外,今年閎康科技將更進一步加強科技服務的流程,對客戶建置VIP專用實驗室,讓敏感資訊的管控,以及資訊安全,可以符合國際大廠的資安規格,2015年9月閎康接受BSI稽核,完成ISO 27001資訊安全認證,也為客戶的研發機密和智慧財產權,提供了更佳的保障,讓使用閎康的分析服務的客戶更無後顧之憂。
林副總認為,產業趨勢與結構正在改變,整併趨勢明顯,大者恆大勢不可免,但是先進製程持續躍進,必有閎康可貢獻之處。閎康科技會繼續堅守貼近客戶需求的策略,持續為高科技業提供服務導向的分析檢測服務。
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